骆驼为什么能适应荒漠气候

骆驼生存在沙漠地区吸热性强，夏季中午时气温可高达37℃～42℃，沙面温度可达65℃～75℃，牛、马、羊等家畜难以适应，而骆驼在此高温下可以坚持正常的劳役，表现正常的生理机能。骆驼在高温的沙面上卧地时，先以前肢着地，用力将热沙向前推，然后膝盖着地，用力将热沙向后扒，这样就使地面温度发生变化。例如当气温为29.5℃、地面温度为47℃时，骆驼卧地后，前肢下的温度只有32℃，胸底处的温度为37℃。

脱水及环境极为炎热时，骆驼也能够通过行为的变化来适应高温及转换热量。例如在清早地温变热前，骆驼多卧地，将四肢隐藏于体下，以便减少吸收地热；太阳升起以后，骆驼将其头面对着太阳，以便使体表尽量减少吸收辐射热。在白天，骆驼也会不断改变其位置，以减少太阳的直接辐射。

骆驼的膝部、肘部和胸底等有大小不等的角质垫，卧地时肘端、胸底和后膝着地，支持体重，使身体其他部位与地面保持一定距离。卧地后头颈抬高，后腿翘起，这时母驼乳房距地面有一定距离，公驼包皮皮肤末端向后，睾丸位于肛门下两股间，炎热时显著缩小，以避免高温的危害。

骆驼皮下脂肪较少，而脂肪主要贮存于驼峰和腹腔。被毛在初夏时脱换，并经过一段时间的过渡才能长出新毛，这样正好可以度过炎热的夏季，有利于从体表散热。而当遇到暴风雨时，骆驼会选择避风处，顺风而卧，并使全身发抖以增加产热。秋后又长新毛，以便防御严冬。

从理论上来说，热带荒漠地区的动物，由于接受的太阳辐射多，环境温度很高，因此，它们应该具有光滑且具有反射性的被毛和黑色的皮肤，而且被毛不应太厚，以便于皮肤表面的蒸发，但也不能太薄，以免从体表散失太多的热量。热带地区的单峰驼最能适应这种环境，它们在夏天被毛较密，但不太长，尤其在腹肋部最短，颜色较浅，皮肤呈黑色，可以维持较低的体温。而处于寒冷地区的骆驼，如双峰驼和南美驼，也具有这种功能和生理反应，它们的被毛在冬天较长，被毛表面的温度可高达65℃，在夏季时被毛较短，被毛与空气接触面的温度不会超过46℃。

一般来说，机体主要通过呼吸道和皮肤出汗两条途径降温，呼吸道降温主要是通过增加呼吸次数来实现的。在天气凉爽的早晨，单峰驼在撒哈拉的呼吸次数为8（6～11）次/分钟，而在澳大利亚则为20～24次/分钟。即使如此，呼吸频率的增加不能明显增加热的散发，要达到这一目的，则呼吸频率至少需要每分钟300～400次，例如狗即使如此。因此，骆驼主要通过皮肤出汗来减少热量消耗。